Kristen presidentkandidat i sultestreik - eller er det faste?

De fleste brasilianere elsker såpeoperaer. Og det produseres en masse av dem. Men de siste månedene har det holdt lenge for de fleste å slå på TV-nyhetene og høre det siste fra brasiliansk politikk.

Mannen foran på bildet heter Anthony Garotinho. Har navnet hans nådd nyhetene i Norge? Garotinho er nå inne i sin andre uke med sultestreik i protest mot brasilianske medier som han mener fører en målrettet løgnkampanje mot hans presidentkandidatur.

Han var guvernør i delstaten Rio de Janeiro før hans kone Rosinha overtok denne jobben da han stilte som presidentkandidat ved forrige valg. I et års tid har han hektisk posisjonert seg for å være en av utfordrerne til Lula ved høstens valg. For et par uker siden nådde han 20% på meningsmålingene og begynte å utfordre den antatt sterkeste motkandidaten, Alckmin. Mange vil hevde at han står for en nasjonalistisk og populistisk politikk som er utgått på dato og som ville ha ført Brasil ut i en økonomisk hengemyr. Men siden mange opplever at Lula har sviktet i sosialpolitikken og dessuten er korrupt, kunne nok Garotinho ha blitt farlig utover året. Temmelig skummelt synes noen av oss det er at denne mannen fører en høy profil som evangelisk kristen og er omfavnet av en del kirkesamfunn som "vår mann". Han er sikkert en oppriktig kristen, men forøvrig er han som politikere i Brasil flest. Et dårlig utgangspunkt dessverre.

Så kom oppslagene i to av de største mediene i Brasil, Veja og Globo. De beskylder ham for å ha mottatt penger fra tvilsomt hold i forberedelsene til valgkampen. Ikke så overraskende, kanskje. Når medier i Brasil bestemmer seg for å sette lupe på politikerne, finner de alltid sånt. Eller er det faktisk en svertekampanje med påstander uten rot i virkeligheten? I alle fall har Garotinho valgt å spille høyt. Han har gått i sultestreik. Eller som han uttrykker i brev til evangeliske: "Dere kan se på dette som en faste på ubestemt tid. Dag for dag blir jeg svakere fysisk, men sterkere åndelig. Vær med og be for meg om at vi skal vinne denne åndskampen mot dem som styrer dette landet". Han har appellert til internasjonale organisasjoner om å følge brasiliansk valgkamp med argusøyne. Det som ikke rimer i denne argumentasjonen er at de samme mediene er like tøffe overfor den sittende regjeringen Lula.

Garotinho blir stort sett latterliggjort av alle. (I parantes bemerket: Navnet Garotinho betyr "guttunge" på portugisisk. Og minner ikke denne sultestreiken mest om en forsmådd unges rop på oppmerksomhet.) Men blant noen er han kanskje i ferd med å bli martyr. Jeg tror han er ferdig i brasiliansk politikk. Det meste kan imidlertid skje i den brasilianske politiske såpeoperaen.
(Du som leser portugisisk kan studere karen nærmere på www.anthonygarotinho.com.br )